A ilustração acima mostra o planeta Terra junto a três
pequenas esferas azuis. A esfera azul maior representa o volume total da água que há
no nosso planeta em comparação ao tamanho total do planeta. As outras duas já estão contidas na grande, mas representam o quanto dessa água é doce e potável. O que surpreende é o tamanho reduzido das
esferas de água em relação ao tamanho do resto do nosso planeta.
A primeira importante dedução a partir dessas comparações de
volume é que a quantidade total de água na Terra é realmente muito pequena. Os
oceanos representam apenas um finíssimo filme de água que envolve o planeta na
sua superfície.
A esfera maior representa toda a água existente na Terra,
com um volume de 1.386.000.000 de quilômetros cúbicos (km3).
Esta esfera inclui toda a água dos oceanos, das calotas polares, dos lagos e
rios, bem como as águas dos lençóis freáticos, a água que está em forma de
vapor na atmosfera e até mesmo a água presente em todos os organismos vivos do
planeta, como os animais, as plantas e até você.
Diante da exuberância líquida do planeta que costumamos
chamar também de “planeta água”, esta esfera é muito pequena, não é mesmo?
Quanto desse total de água está disponível para manter a
vida das pessoas e de todas as formas de vida existentes no planeta? Bem, aí
está a esfera azul ao lado da grande, aquela de tamanho médio. Ela representa
toda a água doce em estado líquido na superfície do nosso planeta (lençóis
freáticos como o Aquífero Guarani, lagos de água doce, pântanos e rios). Dessa
quantidade, 99 por cento é de lençóis freáticos, a maior parte inacessível para
as populações humanas. O diâmetro dessa esfera de água doce líquida é de 272,8
quilômetros e o volume total de água contido nela é de 10.633.450 km3.
Excluindo os oceanos, esta é a água que a humanidade agride
todos os dias com toda sorte de detritos químicos e orgânicos, nos rios que
atravessam as megalópoles do planeta e nos lençóis freáticos atingidos por toda
esta poluição.
Agora, você consegue ver aquela esfera azul minúscula do
lado das outras duas? Esta é a parte da
água imediatamente disponível para manter toda a vida da Terra. Desses poucos
recursos depende a sobrevivência diária de toda a exuberância da vida na
superfície do planeta Terra, inclusive a nossa. O volume desta minúscula esfera
é de 93.113 km3, com um diâmetro de pouco mais de 56 quilômetros, ou
seja, a distância entre Blumenau e o litoral. É muito pouco para que a gente fique desperdiçando e tratando com tanto desleixo...
(Os dados são de Igor Shiklomanov, na obra “Water in Crisis: A Guide to the
World's Fresh Water Resources”. Ilustração de Jack Cook). Leia a informação na íntegra aqui, inclusive com uma tabela dos volumes de água existentes.
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